第四回

学生時代から京都に住むミュージシャンとチャンポンめん

イトメンの製品は京都のスーパやコンビニではほとんど見ない。
実際にいろんなお店をさがしても見つからないし、「イトメンのチャンポンめん？そんなん知らんわ」という、「残念なイトメン」を地でいく典型である。
けれどもわざわざ「取り寄せて」食べている、「隠れイトメン信者」がいるのだ。

イトメン製品のシェアが高い播州や北陸の出身者が、京都に進学や就職で来て「やはりこれじゃないとダメ」とひそかに地元から送ってもらったり、Amazonなど通販で買ったりしているのがそうだ。

ギター、チェロ、アコーディオンからなるアコースティック・バンド「ザッハトルテ」のギタリスト、ウエッコこと上田昌宏さん（35歳）がその一人。
ヨーロッパの薫り高いインストゥルメンタル音楽を奏でる「ザッハトルテ」は、年に100回以上ライブをやっている。
全国レベルのツアーのほか、地元京都では毎月第3月曜、西陣のカフェ・レストラン「さらさ西陣」で「お食事ライブ」を行っている。
2010年にNHK教育テレビ「おかあさんといっしょ」に出演し、「９月のうた」でオンエアーされたほどの実力派だ。

またスティールパン奏者の奥さんとは「めめとウエッコ」というユニットで、ライブ活動を行っている。

その上田さんを訪ねて京都市上京区、御所のあたり、ちょうど鴨川を挟んで京都大学を臨む閑静な住宅街にある「かもがわカフェ」におじゃまする。

２階はフリースペースになっていて、その階上にまたペントハウス的なスペースもある、オシャレなカフェで、よく雑誌などに紹介されている。

上田さんと「かもがわカフェ」のマスターとは長い友人で、ライブもしばしば開いている。
今日は、ヤイリギターに別注したウクレレを持ってきている。

上田さんは岡山県の備中高梁のご出身で、地元の高校から京都の立命館大学へ進んだ。
卒業後はずっと京都に住んでいる。
実家は「小学校の前にある、食料品、文房具とかの“何でも屋”」とのことで、そこでイトメンのチャンポンめんを店頭に置いていた。
なので「土曜日の昼とか、しょっちゅう食べていました」とのことだ。
「実家で見る地方のテレビ局では、イトメンの“二八そば”のコマーシャルが流れてましたよ」

京都ではイトメン製品が入手出来ない、だから岡山の実家から送ってもらっていた。
「ツアーで北陸とかに行くじゃないですか、すると（チャンポンめんを）見かけて、お、ここでは売ってるな、なんて思いますね」
前回、金沢で圧倒的なシェアを誇ることに触れたが、ちなみに北陸と兵庫県播州の地元以外は、岡山、広島、鳥取、徳島、香川、愛知、鹿児島で主に売られている。

とにかくチャンポンめんに親しんでいる上田さんは、缶バッジやノートのイトメンのノベルティを手にしてにっこり。早速、缶バッジを胸に。

「ぼくのチャンポンめんの食べ方は、何も入れないんですよ。“素”で食べるのがいいんです。スープについている干しエビとシイタケだけで、これがいいんですよ。無塩製麵だからもあってですかね。１回で2袋食べることもありますね（笑）」とのことだ。 そう言いながら「岡山時代は7人家族でしたから。野菜炒めをつくって、それをお湯と一緒に鍋に入れてそこに麺を入れるんです」と懐かしく語っている。

けれども「スープの味がめちゃめちゃおいしいので、ほんとは余計なものを入れなくていいんですけどね」とつけ加える。
食べ方は家族で食べるのか、一人なのかで変わるようだ。

京都の街場で「外食する」ラーメンは、場所柄「うす味、あっさり」がイメージされるが、さにあらずで、背脂などを使う店が多く、「天下一品」をはじめコテコテ濃い味が定番だ。
「チャンポンめんは家で常備するラーメンです。あさっりしていて絶対飽きないのは、これですよ」
とのことで、「通信販売で、チャンポンめんの５個袋入りを２つ３つ、ついでにチャンポンめん海鮮風とか、見たこともない新しいのを入れて、箱で買っています」。
これは相当の根強いファンと見た。